A 350 busz Clare megyében fenséges kilátást nyújt Írország legdrámaibb tájaira, megáll a történelmi falvakban, és bepillantást enged a gazdag kulturális örökségbe.
Ennis, Clare megye fő piaci városának, Ennisnek kanyargós, középkori utcái és pompás építészete a 350-es útvonal déli kiindulópontja, amely buszjárat álmos falvakat, történelmi nevezetességeket, epikus tájakat és Írország legszebb tengerparti tájait járja be.
Ennis mindössze 30 perc buszozásra van a Shannon repülőtértől, és félúton van a Galway és Limerick város közötti vasútvonal között – de mindezen összeköttetések ellenére itt nem lehet korán indulni, és ez a 350-es járatra is igaz. A város nyújtózkodik, és valamikor reggel 9 óra után az üres hordók csörömpölésétől ébredezik az Abbey Streetet egészen az Ennis Friary-ig szegélyező kocsmák hátsó részében. James Joyce Ulysses című művének helyszínéül irodalmi szempontból is fontos szerepet kapott, és a kora tavaszi könyvfesztiválra rengeteg látogatót vonz, de ettől eltekintve Ennis egészen május végéig a maga tempójában halad. Ekkor kezdődik a Fleadh Nua, egy hagyományos ír zenei esemény, amelyet a minden bár ajtaján és ablakán beszűrődő uilleann dudák vagy bodhrán hangja fémjelez.
A városban számos reggeliző kávézó található – például a Market Bar and Restaurant a Merchant’s Square-en, ahol 10 euró alatt egy teljes ír ételt szolgálnak fel. Ez a legjobb módja annak, hogy eltöltsön egy órát a buszra várva, amely Clare partja mentén egészen Galway City-ig eljut. Christy, a mai sofőr egy barátságos, mosolygós ember – a hatalmas tapasztalat magabiztosságával irányítja a buszt az állomásról, ami megkönnyebbülés, mert ez nem egy átlagos vidéki járat – a busz okos tempóban halad a sziklák között húzódó keskeny sávokon és késhegynyi kanyarokon keresztül.
Fél órán át vezetünk a sűrű zöld legelők mellett elhaladó sovány utakon, mielőtt a busz megáll Ennistymonban, az egyszerű, világosra festett Unglert’s Bakery előtt, ahol Stephan tulajdonos 40 éve árul friss kenyeret és almás réteseket. Aztán Christy újra az úton van, hogy Ennistymon központjában egy teljes 90 fokos kanyart vegyen be, ami még egy kompakt autó számára is kihívást jelent – egy pillanatra megállítja a falu forgalmát, mielőtt átkelne egy szálkás hídon. Jobbra vízesések zúdulnak a Falls Hotel mellett, amely Caitlin Macnamara, Dylan Thomas író és felesége egykori otthona.
Ahogy Ennistymon visszahúzódik, az Atlanti-óceán megjelenik a horizonton Lahinch szörfös városa fölött. A busz egy pihenőhelyre kanyarodik – a régi golfpálya mellé, amelyet Írország negyedik legjobb golfpályájának tartanak. Lahinch Clare megye legnépszerűbb tengerparti városa, így a busz lehetőséget kínál arra, hogy kihagyja a parkolási díjakat, és végigsétáljon a sétányon, vagy egy órára letelepedjen az aranyló homokon, várva a következő 350-re. A Vaughan’s on The Prom (korábban O’Looney’s) az a hely, ahol biztonságos távolságból figyelhetjük a szörfözést – valahol a strand és a Cliffs of Moher között található az Aileen’s Wave, egy komoly szörfös hely, óriási törésekkel. Én inkább az út viszonylagos biztonságát részesítem előnyben – és ezen a ponton érdemes megemlíteni, hogy a 350-es busz észak felé tartó utasainak a busz bal oldalán kell ülniük a legjobb kilátás érdekében.
Az útvonal áthalad Liscannoron – John P Holland feltaláló, az amerikai haditengerészet első tengeralattjárójának tervezője szülőfaluján -, mielőtt 200 méterrel az óceán fölé emelkedik, ami jelzi, hogy a közelben vannak a Moher-sziklák. Itt száll le a legtöbb utas. A füves kupolás tetővel ellátott értelmező központ kísértetiesen hasonlít Teletubbylandre, de az üzemeltetés példásan fenntartható modell szerint működik, és emellett kilométereken át kilátás nyílik Clare megye partjaira és az Aran-szigetekre. Tiszta időben lélegzetelállító a kilátás. Ha a fedélzeten maradnak, a busz hamarosan befordul egy sarkon, közvetlenül a látogatóközpont mögött, és ugyanezek a kilátások egészen Doolin apró, turistás falujáig panorámaszerűvé válnak. Innen rendszeres kompjárat indul az Aran-szigetekre (és a nyüzsgő kocsmákba) – vagy lehetőség van egy hajókirándulásra a Moher-sziklák alatt ugyanarról a kilátópontról, ahonnan Harry Potter a Félvér hercegben.
Egy gyors kitérő után Lisdoonvarna felé, ahol állítólag minden szeptemberben Európa legnagyobb gyufafesztiválját rendezik, a busz Írország egyik leglátványosabb útja, a Black Head mentén a tengerparton halad. A Burren Park ezüstös terepét látjuk mindkét oldalon – jobbra hegyes, balra sima és hasadékos -, mielőtt belevetné magát az elképzelhető legkékebb vízbe. A Fanore strandnál lágyul a környezet, mielőtt továbbhaladnánk Ballyvaughanba, amely néhány utast a kiszállásra csábít. A faluban jó néhány szoba és étterem kínál kilátást a Galway-öbölre – az O’Loclainn’s Bar pedig a whiskymárkák felülmúlhatatlan választékát halmozza szűkös belső terében.
Mielőtt elhagyná Clare megyét és a Burren Parkot, Christy váratlanul a szárazföld belsejébe kanyarodik, olyan nevezetességek mellett halad el, mint a 13. századi Corcomroe apátság romjai és Oughtmama – egy omladozó középkori templomok völgye -, majd New Quaybe ér. A New Quay közelében található Flaggy Shore egy eldugott mészkő- és kopár homokos strand, ahol Seamus Heaney költő is eltöltött időt, és amelyet Postscript című versében írt le. Ha élvezni szeretné a fenséges óceáni kilátást, térjen be a Linnane’s Lobster Barba, ahol friss fogást és bort, vagy csapolt csapolt sört fogyaszthat.
A határon túl, Galway megyében a busz kisebb káoszt okoz a közlekedésben, mivel elzárja Kinvara főutcáját, hogy az utasok leszállhassanak. A kikötőben fehér vitorlák hullámzanak – és a város szélén, egy sziklaszirten magasodik a Dunguaire-kastély. Ez egy kis toronyház, ahol Írország néhány irodalmi nagysága – Yeats, Synge és Shaw – megidézte a művészetek újjáélesztésének és ápolásának útitervét. Ez az utolsó megálló, mielőtt a busz továbbindulna egy városiasabb környezetbe, a galwayi Eyre Square felé – a Michelin-csillagos éttermekkel, a legszínvonalasabb bárokkal és a bohém életstílussal. De ez egy másik napra való kaland.
A busz
A Leap Card kártyával a Bus Éireann jegyei 30%-kal olcsóbbak, mint az egyszeri viteldíjak. A napi öt 350 járat közül az első 10.30-kor indul Ennisből.
Maradjon a
Kétágyas szobák a The Old Groundban, Ennis, 107 €-tól (csak szoba) vagy 125 €-tól (B&B); kétágyas szobák a Monksban, Ballyvaughan Village, 150 €-tól (B&B); kétágyas szobák a The Galmontban, Galway, 160 €-tól (csak szoba).
